Microsoft tiene clara una cosa: con Internet Explorer 9 tiene que empezar a recuperar urgentemente la cuota de mercado que pierde lenta pero inevitablemente ante los competidores. Para ello la compañía de Redmond ya ha tomado medidas importantes en cuanto a su renderizado y compatibilidad con estándares, y ahora nos llegan presuntas imágenes de la interfaz de Internet Explorer 9.

Si estas filtraciones que llegan desde China son reales y muestran la interfaz de lo que veremos en un mes con la nueva versión para desarrolladores, podemos alzar las manos y gritar un aleluya porque al fin Internet Explorer 9 incluirá un gestor de descargas decente. Además, como podéis ver en la imagen la página que aparece al crear una pestaña nueva incluye los sitios por los que más navegamos, tal y como hace el navegador Chrome de Google.

Pero hay una imagen que podría traer algo de polémica, y es la siguiente:

En esta barra informativa a lo Firefox podemos ver cómo Internet Explorer 9 nos informa de que tenemos algunos complementos listos para funcionar y nos ofrece dos opciones: activarlos o “mantener la rapidez”. ¿Significa esto que las extensiones de Internet Explorer 9 reducirán significativamente el rendimiento del navegador? Esperemos que sólo esté presente en las versiones de desarrollo.

Vía | Downloadsquad

uTorrent hizo hace ya algún tiempo un buen paso con la intención de entrar en otras plataformas además de Windows, cosa que trajo hace más o menos un mes la buena noticia de la primera versión estable de este gestor de torrents para Mac OS X. Una vez superado este paso, los desarrolladores han empezado a trabajar en su próxima versión: uTorrent 3.

De hecho ya está disponible la versión Alpha de la tercera gran versión de uTorrent con la gran novedad de que ahora incluye una interfaz web para usar el programa de forma remota desde donde queramos (incluso desde dispositivos con Android y con iOS) simplemente accediendo a web.utorrent.com.

Desde ahí podremos hacer la mayoría de funciones que permite el programa, como agregar torrents desde una dirección web misma y gestionar las descargas. De momento la Alpha de uTorrent 3 sólo está disponible para Windows, de modo que los linuxeros y los maqueros tendrán que esperar a que las nuevas funcionalidades aparezcan en las versiones de sus sistemas. Esperemos que no sea muy tarde.

Vía | Lifehacker
Más información | uTorrent forums

YouTube ha ido aplicando muchas mejoras últimamente a su servicio de vídeos, pero por fin ha aplicado una mejora que muchos esperaban desde hace incluso años: a partir de ahora, la duración de los vídeos que podemos subir a YouTube pasa de ser de 10 a 15 minutos como máximo.

Desde el blog oficial nos comentan que no han podido aplicar esta mejora hasta ahora por el peligro de que se suban vídeos con copyright (aunque los usuarios se las ingenian por subir películas por partes en algunas ocasiones), pero gracias a una mejora en sus sistemas de detección de vídeos que incumplen derechos de autor ahora pueden permitir esa ampliación de tiempo.

Lógicamente esta medida se aplica a las cuentas normales sin tener en cuenta las cuentas de director que permiten subir vídeos de duración ilimitada. Los responsables también recuerdan que si hemos intentado publicar un vídeo de más de 10 minutos de duración últimamente, tenemos que eliminarlo de nuestra cuenta antes de volver a subirlo si queremos que se suba correctamente a partir de ahora.

Vía | YouTube Blog
Imagen | Bart Hiddink

Los foros, esos grandes derrotados en la era de las redes sociales y la web 2.0. Antes reunían una gran cantidad de usuarios y eran famosos en algunos casos la comunidad que conseguían congregar. Pero con la llegada de los blogs y más tarde de Facebook y sus competidores, repentinamente dejamos de oír hablar de sistemas muy conocidos como PHPBB, Simplemachines, Invision Power Board, PunBB…

Todavía hay comunidades que los conservan e incluso mantienen un mínimo de popularidad, pero globalmente el número de foros se ha visto reducido a favor del crecimiento de los blogs y los medios online. Sin embargo, a día de hoy siguen naciendo propuestas de foros adaptados a los tiempos que corren, y uno de ellos es la reciente segunda versión de Vanilla Forums.

En la entrada extendida le echaremos un vistazo a una instalación local de este tipo de foros, y veremos si puede sobrevivir de algún modo en una red que prácticamente da por sentado que los foros son cosa del pasado.

Instalación sencilla e intuitiva

El proceso de instalación de un sistema de foros Vanilla 2 pasa con nota por su sencillez. Tal y como ha pasado con otros CMS de la talla de Wordpress, los desarrolladores han intentado simplificar al máximo el procedimiento de introducir la información de la base de datos MySQL y lo básico para poder estrenar una instalación fresca, dejando el resto de datos disponibles para modificar desde el panel de administración.

Una vez el foro se ha instalado, éste te ofrece una especie de guía para configurar todos los aspectos del foro ordenadamente: definir los derechos de los usuarios, añadir plug-ins o temas adicionales, crear las diferentes categorías, rellenar tu perfil de administrador y empezar a crear hilos de discusión:

Adiós, categorías clásicas: hola, etiquetas y simplicidad

La portada de los foros por sí sola ya es un claro ejemplo que demuestra que Vanilla quiere escaparse un poco de un sistema de foros convencional. Dos grandes botones reinan en una barra de herramientas superior para mostrar todos los hilos de discusión o solamente los que he iniciado yo.

Si hemos creado algunas categorías, algo de lo que nos daremos cuenta rápidamente es que éstas no dividen los hilos de discusión en secciones como la mayoría de sistemas de foros. Cada categoría es como una etiqueta, y ésta aparece al lado del título del hilo de mensajes de forma parecida a como es capaz de hacer Gmail. De todas formas, podemos hacer click en una de las categorías presentes en la barra lateral para poder filtrar los mensajes de la susodicha.

Del mismo modo podemos colocar una etiqueta especial en un hilo de discusión para mantenerlo como destacado, como en otros sistemas. Básicamente, con Vanilla ves absolutamente todos los mensajes de todas las categorías en portada, para luego poder organizártelos como tu quieras. Combinado con una interfaz muy simple, aunque al fin y al cabo sean un sistema de foros la sensación es que estás usando algo diferente a lo que estamos acostumbrados.

De todos modos hay algunos detalles que puede que no sean bienvenidos: El editor de mensajes es demasiado simple y no te da ninguna opción para formatear tu texto. Puede que a los usuarios básicos les guste, pero para alguien que quiera añadir alguna imagen o poner un texto en negrita en el hilo de discusión puede ser un inconveniente. Pero eso no significa que no se pueda hacer: podemos usar código HTML en los mensajes sin problemas y será reconocido. Y no me extrañaría que hubiera algún plug-in que mejorara este aspecto con opciones de texto rico.

Conclusiones

Vanilla 2 es un sistema de foros… pero no es un sistema de foros como nos esperamos. Añadiendo una simplicidad y una sencillez de uso mejorada en comparación con el resto de sistemas que conocemos, es una evolución interesante de cómo un CMS basado en hilos de discusión puede existir en la actualidad.

¿Para qué puede servir Vanilla? Pues para poder abrir una comunidad de usuarios del ámbito que sea, o para administrar algún tipo de proyecto o grupo de personas de forma colaborativa en sitio privado. Si estáis pensando en crear una página web o en un modo de poder gestionar algo entre varias personas y disponéis de un hueco en un servidor Vanilla puede ser un buen experimento.

Sitio oficial | Vanilla
Descarga | Vanilla 2

Parece que hoy es día de lanzamiento de nuevas versiones de navegadores. Hace unas horas le tocaba a Firefox 4 con su beta y ahora a Safari, que ha lanzado la versión 5.0.1 que por fin permite de forma definitiva el acceso a las extensiones.

Además, y también relacionados con estas pequeñas aplicaciones, Apple ha abierto también lo que denominan Galería de Extensiones de Safari, que viene a ser un índice de las extensiones disponibles para el navegador.

Con respecto a la primera parte del anuncio, Apple ya había anunciado las extensiones en el lanzamiento de Safari 5 en junio. Y aunque mi compañero Iván os informase de cómo activarlas, hasta el momento sólo estaban disponibles para que los desarrolladores pudieran empezar a crear extensiones basadas en los estándares web HTML5, CSS3 y JavaScript.

Sobre la galería de extensiones, pasará a ser accesible desde el propio Safari o a través de extensions.apple.com. Aunque por ahora tan sólo tengamos cerca de cien disponibles, seguro que en las próximas semanas vemos como los programadores van publicando cada vez más y más.

El proceso de instalación es muy sencillo y tan sólo se necesita un par de clicks tanto para activar como desactivar las extensiones, que además se actualizarán automáticamente cuando se encuentre alguna versión más reciente.

Cada extensión estará firmada con un certificado digital para evitar modificaciones y verificar que las actualizaciones de esa extensión son del desarrollador original y como ya había anunciado Apple anteriormente, estas extensiones se ejecutan exclusivamente en el ámbito del navegador.

Por último, en los documentos de seguridad de la versión 5.0.1 de Safari se aclara que el problema del autorelleno queda solucionado. Si no os acordáis, es algo que advertimos en Genbeta hace unos días y que ponía en peligro los datos de los usuarios de Mac OS X almacenados en la Agenda. Buenas noticias.

Vía | Apple
Enlace | Galería de Extensiones de Safari
En Genbeta | El autorrelleno de Safari puede permitir la obtención de datos personales sin nuestro permiso y Cómo habilitar las extensiones de Safari 5 y Safari 5 ya disponible con modo reader, extensiones y más velocidad

A estas alturas, el único que no confirma la existencia de un proyecto de red social en Google es su CEO Erich Schmidt que en unas declaraciones recogidas por el WSJ dice que “el mundo no necesita una copia de lo mismo”, en referencia a Facebook. Pero cada vez van apareciendo más detalles sobre esta red social, que podría llamarse Google Me.

Según se ha podido saber saber, Google está en negociaciones con Electronic Arts, Playfish y Zynga para llegar a un acuerdo de colaboración como desarrolladores de juegos en la nueva plataforma que se está preparando.

Esto tiene mucho sentido, y es que hoy en día una parte muy importante del uso que muchos encuentran en redes como Facebook o Tuenti está relacionado con los juegos en sí; que en muchas ocasiones tienen un carácter más social que los tradicionales, con lo que eso supone a la hora de generar tráfico.

Además, esto viene a confirmar la inversión secreta en Zynga de 100 millones de dólares sobre la que ya hablamos en Genbeta, pero incorporando nuevos socios e intentando asegurarse un trozo del pastel que puede suponer nuevas formas de financiación y, sobre todo, publicidad.

¿Cuándo aparecerá por fin esta red social? esa es la pregunta del millón y sobre la que todavía no hay respuesta ni indicios. Lo que sí vamos conociendo son más detalles del producto que Google está preparando, que intentará, a juzgar por las declaraciones de Eric Schmidt, diferenciarse o separarse de Facebook.

Vía | Wall Street Journal
En Genbeta | Google Me: ¿Google trabaja en un nuevo fracaso de red social o en el testamento de Facebook? y Google invierte en Zynga: ¿Tendremos juegos en Google Me o se prepara Google Games?
Imagen | Search Engine People Blog

Ayer Mozilla lanzó la nueva beta de Firefox 4 (4.0.b2) que introduce una serie de cambios con respecto a los lanzamientos previos y que incluye una serie de características que intentarán darle un nuevo aire a Firefox, principalmente en lo que se refiere a las pestañas.

Esta versión está disponible ya para Windows, Mac y Linux en 26 idiomas diferentes y podéis descargarla a partir del enlace que proporcionamos al final de la entrada. Como en muchas otras ocasiones, los cambios producidos no son los mismos para los tres sistemas operativos, por lo que hay algunas nuevas características que, por ejemplo, no tendrán los usuarios de Linux.

Los que sí verán más novedades son los que usen Mac OS X. Y es que a partir de ahora las pestañas ya aparecerán en la zona superior por defecto. Eso sí, teniendo en cuenta lo personalizable que es siempre Firefox, la posición se puede cambiar en el panel de preferencias y volver a situarla debajo de la barra de direcciones.

Otra de las principales mejoras está relacionada con lo que desde Mozilla denominan Hacer una pestaña aplicación. A partir de esta opción, que encontramos cuando hacemos click con el botón derecho del ratón sobre una pestaña, podremos incluir la misma como un favicon al principio de la barra de pestañas.

De esta forma, por ejemplo, si queremos que durante la sesión la pestaña de Gmail esté presente en todo momento y no ocupe mucho espacio, convirtiéndola en aplicación veremos cómo pasa a ser un pequeño icono en la barra. Este proceso, similar a los Pin Tabs de Chrome, probablemente sea integrado en Tab Candy.

También se han producido modificaciones en cuanto a cómo los componentes XPCOM son registrados. Aunque estos cambios pueden suponer una ruptura con ciertos componentes pasados, también servirán, en principio, para disminuir el tiempo de ejecución de la aplicación y otro tipo de procesos.

Además, a partir de ahora todos los programadores y desarrolladores podrán comenzar a crear contenidos animados usando CSS Transitions, que forman parte de lo que se conoce como CSS3 Transformations. Así, por ejemplo, un cambio que introduzcamos en el color de un elemento no se producirá de forma instantánea como hasta ahora, sino que con Transitions podremos determinar el intervalo de tiempo para que ocurra el cambio, siguiendo una curva de aceleración también personalizable.

Por último, y no por eso menos importante, se ha aplicado el sistema que se conoce con el nombre de retained layers y que promete mejoras y un mayor nivel de respuesta a la hora de hacer scroll en las ventanas de Firefox.

Como siempre recordamos cuando cubrimos este tipo de lanzamientos, no estamos ante una versión final de Firefox, sino una beta, así que usadla con cuidado. Eso sí, probad todos los cambios para ver qué os parecen y si creéis que los chicos de Mozilla están trabajando en la dirección adecuada o no.

Vía | Firefox 4 beta
Descarga | Firefox 4 beta 2
En Genbeta | Tab Candy: proyecto de gestión visual de pestañas en Firefox
Imagen | aretadobem

Esta mañana Seesmic ha anunciado una mejora importante en la interfaz de su aplicación web: HTML5, integración con cuentas de Facebook y LinkedIn, un diseño mejorado, notificaciones de escritorio con Chrome… las novedades son bastantes y como una alternativa importante al resto de aplicaciones vamos a echar un vistazo a todo lo nuevo.

En primer lugar, hay que decir que gracias al código HTML5 el rendimiento de la página ha aumentado. Antes su velocidad era notablemente menor, hasta el punto en el que se su uso era incómodo. Ahora es mucho más usable y su tiempo de respuesta (algo muy importante si quieren que se elija como aplicación para controlar nuestras redes sociales) vuelve a atraer la atención.

En cuanto al diseño en sí, ahora es más simple y resalta más el contenido. Podemos tener las listas que queramos de contenido ya sean nuestras menciones de Twitter, la línea temporal entera, nuestros contactos de Facebook o LinkedIn… completamente configurable hasta el punto en el que podemos modificar su ancho. Y si no nos gustan las listas múltiples, podemos cambiar a una interfaz más parecida a una lista de actualizaciones que nos puede gustar más.

Además, en el caso de las listas de Twitter tenemos una banda azul por cada mensaje que nos menciona pudiendo localizarlos más fácilmente. Por cierto, también podemos cambiar a una interfaz basada en colores oscuros, que seguro que muchos agradecerán:

La integración de redes es más completa: podemos incluir las actualizaciones de nuestro Twitter, Facebook, Google Buzz, Foursquare y LinkedIn, haciendo que Seesmic se pueda usar como una central desde la que poder centrar todas nuestras redes sociales. De todos modos se echa en falta alguna herramienta como la de ocultar ciertos contactos/páginas en Facebook.

Si usamos Google Chrome, también podemos usar las notificaciones de escritorio para poder ir leyendo ciertos mensajes sin tener que cambiar de pestaña y desconcentrarnos con lo que estábamos haciendo. Al depender del diseño de la página puede desentonar, pero es una demostración de hasta dónde pueden llegar las aplicaciones web con un poco de HTML5.

Globalmente, Seesmic web ha mejorado sobretodo por su mayor respuesta y velocidad. Es lo que más se nota si lo hemos estado usando en un pasado, además de poder integrar las redes sociales que más usamos en un sólo sitio. Si sois de los que usan intensivamente muchas redes, quizá Seesmic pueda ser una opción a considerar.

Sitio oficial | Seesmic

Hace prácticamente un año, Yahoo y Microsoft firmaron un acuerdo por medio del cual Bing se convertirá en el proveedor de búsquedas de Yahoo. Y así va a suceder en todo el mundo, excepto en Japón, donde Google será el encargado de ofrecer los resultados en el famoso portal.

Esta situación se ha dado porque Yahoo no es el propietario mayoritario del portal en Japón, donde posee el 35% de la compañía. El que manda allí es SoftBank Corp., una poderosa compañía de telecomunicaciones, que cuenta con un 40% de la misma. Recordemos que este país, según datos del 2009, es el tercero del mundo en número de usuarios de Internet (94 millones).

Yahoo es el buscador más usado en Japón, con un 53% de cuota de búsquedas. Google cuenta tan sólo con un 38% y Bing apenas tiene un 3%, aunque hay que contar con que ha llegado recientemente por aquellos lares. Sin embargo, esto representa un buen golpe contra Microsoft, que pierde un buen pellizco en el área de buscadores.

Vía | BoomTown

Después de muchos años de una introducción fallida en el mundo de las búsquedas en Internet, Ask.com vuelve a sus orígenes con un servicio puro de preguntas y respuestas que lanzará en las próximas semanas y que ya está disponible en beta privada para aquellos que lo soliciten en el enlace que proporcionamos al final de esta entrada.

El nuevo Ask.com intenta volver a su principal función cuando se creó en 1996, y es la de funcionar como un servicio de preguntas y respuestas. El problema es que los competidores no se han quedado parados en estos últimos años, y servicios como Aardvark, Quora o incluso Mahalo están bastante avanzados en su construcción e implementación.

De todas formas, Ask.com parte con una pequeña ventaja y es la base de datos con 500 millones de respuesta que dicen tener en sus servidores, y que les facilitará enormemente el proceso de respuesta. La nueva beta está formada por una serie de características que intentarán darle una mayor facilidad de uso y atraer a nuevos usuarios.

Una de ellas hace referencia a un perfil más social o personal de la web, de forma que algunas determinadas preguntas puedan ser respondidas directamente por aquellas personas que forman parte de nuestro “social graph”, algo similar a lo que Aardvark sigue haciendo tras ser comprada por Google.

Por otro lado tenemos un nuevo diseño de la web principal en la que se mostrarán las preguntas que más repercusión han tenido en las últimas horas, además de un servicio de búsqueda semántica que imaginamos podrá ser similar a lo ofrecido por Wolframalpha y lo que pretende Google con la compra de Metaweb.

La última parte hace referencia a esa base de datos de 500 millones de respuestas, y es que ahora los resultados se mostrarán de una forma diferente a cómo Ask.com venía tratando estos servicios de pregunta y respuesta. Si bien antes recibíamos enlaces que contenían respuestas a lo que planteamos, a partir de ahora obtendremos respuesta concretas, en texto, como viene haciendo desde hace tiempo Yahoo en Yahoo Answers.

Estos todos son cambios interesantes en Ask.com que seguramente le darán un soplo de aire fresco después de tantos años, además de una vuelta a los orígenes. Eso sí, todo podría indicar que llegan demasiado tarde a la carrera y que estos cambios se han hecho con demasiado retraso. La competencia no ha parado de mejorar y crecer, y seguro que no va a ser nada fácil robarles parte del mercado.

Vía | Ask Blog
Enlace | Solicitud beta privada
En Genbeta | Google compra el servicio de preguntas y respuestas Aardvark y Google adquiere Metaweb, avanzando hacia la web semántica
Imagen | cwkarl